Для многих людей на Земле праздник нового года стал одним из самых любимых. В этот день в разных странах мира принято собираться всей семьей за праздничным столом, подводить итоги уходящего года и строить планы на следующие 12 месяцев.
Обычай празднования нового года существовал еще в Древней Месопотамии в третьем тысячелетии до нашей эры. В 46 году до нашей эры римский император Юлий Цезарь установил в качестве даты наступления нового года 1 января. Позже жители Древнего Рима стали отмечать этот праздник 1 марта.
На Руси с XV века года праздник отмечали в ночь на 1 сентября. В 1700 году Петр Первый издал указ о переносе даты праздника на 1 января, как и в других странах Европы. Кстати, выходным днем 1 января в России впервые стало в 1897 году, а с 1930 по 1947 год эта дата была обычным рабочим днем.
В нашей стране 31 декабря принято собираться за новогодним столом в кругу семьи или друзей. Провожают старый год и встречают новый в 0 часов 0 минут 1 января под бой курантов. В этот момент принято чокаться бокалами с шампанским и загадывать желания. Кроме того, в России на новогодние праздники принято устанавливать и украшать елку. Главными сказочными персонажами праздника являются Дед мороз, пришедший к нам из восточнославянского фольклора и его внучка Снегурочка.
Сказочный дед мороз есть и в других странах, например, во Франции, где его называют Пер Ноэль. Он приходит в дом в новогоднюю ночь и оставляет свои подарки в детских башмаках, тот, кому достается его презент в виде боба, запеченного в новогодний пирог, становится «бобовым королем» и все должны подчиняться его приказам в праздничную ночь.
Главным героем колумбийского новогоднего карнавала становится Старый год, разгуливающий по улицам на высоких ходулях и рассказывающий детям смешные истории. В этом ему помогает дед мороз, которого здесь называют Папа Паскуаль.
Итальянцы в новый год стараются избавиться от старых вещей, а в рождество они сжигают рождественское полено. В Швеции в канун праздника дети выбирают королеву света Люцию. Ее наряжают в белое платье, а на голову надевают корону с зажжёнными свечами. Королева должна принести подарки не только детям, но и домашним животным.
Болгары в новогоднюю ночь отправляются в гости вместе с палочками из кизила – сурвачками, которые украшают красной нитью, головками чеснока, орехами, монетками и черносливом. Заходя в дом с такой палочкой, гости стучат ею по спине хозяев. Считается, что этот обряд сулит удачу, здоровье и богатство. Когда жители Болгарии собираются за праздничным столом, во всех домах принято гасить свет на три минуты. Это действо называется «минутами новогодних поцелуев».
Японцы подходят к празднованию нового года очень серьезно. В ночь на 1 января в Стране восходящего солнца принято 108 раз звонить в колокола. Каждый удар соответствует одному из пороков. Несмотря на то, что традиционно выделяют шесть главных человеческих слабостей: жадность, глупость, злость, легкомыслие, нерешительность и зависть, японцы считают, что у каждой из них есть еще 18 различных оттенков.
В Мьянме на Юго-Востоке Азии праздник приходится на самое жаркое время года, поэтому 31 декабря здесь проходит фестиваль воды, когда люди при встрече обливают друг друга, желаю счастья и удачи в новом году.
